Bats? Who are they?

… одни из самых удивительных …

• Рукокрылые, или летучие мыши, представляют одну из богатейших по видовому составу групп млекопитающих: современная мировая фауна насчитывает более 900 их видов, то есть к отряду рукокрылых относится каждый пятый вид млекопитающих.
• Отряд рукокрылые включает два подотряда: крыланы (или: летучие лисицы, летучие собаки) — Megachiroptera и настоящие летучие мыши — Microchiroptera. К подотряду крыланы относится только одно семейство, к настоящим летучим мышам —16 семейств.
• В Украине обитают только 26 видов, относящихся к двум систематическим семействам подотряда настоящие летучие мыши: подковоносым и гладконосым.
• Рукокрылые — единственная группа млекопитающих, способных к долговременному активному полету. Их крыло образовано кожной перепонкой, охватывающей удлиненную переднюю и заднюю конечности животных.
• Хотя летучие мыши нашей фауны хорошо видят, в темноте глаза используются ими меньше всего. Летучие мыши "видят" ушами: издавая серии ультразвуковых сигналов на частоте 20-120 кГц и воспринимая эхо, они различают объекты величиной до 0,08 мм. Это позволяет им успешно ориентироваться и охотиться в темноте.
• Самый маленький вид фауны летучих мышей Украины (нетопырь-карлик) может поместиться в спичечном коробке, самый крупный (вечерница гигантская) — по размерам не больше воробья.
• Все виды нашей фауны (как и подавляющее большинство видов отряда) — насекомоядны. За сутки летучая мышь съедает насекомых (среди которых имеется немало сельскохозяйственных вредителей) в количестве, равняющемся 1/2 – 1/3 веса животного. То есть представитель среднего по размерам вида за ночь может съесть 4000 комаров.
• Летучие мыши не строят убежищ, а используют естественные укрытия или объекты, созданные человеком: пещеры, скальные трещины, дупла деревьев, чердаки.
• Зиму — период бескормицы — летучие мыши проводят в спячке. В большинстве случаев зимними квартирами для рукокрылых служат пещеры, в которые они возвращаются из года в год.
• Весной летучие мыши покидают места зимовки и переселяются в более теплые летние квартиры, в которых в июне на свет появляется новое поколение.
• Ряд видов совершают сезонные миграции, осуществляя перелеты на расстояние от 5 до 2000 и более километров.
• В связи с приспособлением к полету и ограничением полетного веса рукокрылые рождают лишь одного, редко двух, детенышей.
• Несмотря на небольшие размеры, рукокрылые живут сравнительно долго: обычно до 5-30 лет.
• Летучие мыши — одна из наиболее уязвимых групп млекопитающих. Каждый второй вид Украины занесен в национальную Красную Книгу; все виды Украины находятся под охраной нескольких международных соглашений.